Attelage court (cinématique d’attelage court)

Un attelage court maintient les véhicules voisins serrés en alignement, mais laisse l’écart augmenter automatiquement en courbe. C’est la cinématique d’attelage court qui le permet : un petit guidage (normalisé par le boîtier NEM 362), une fente dans laquelle se trouve un ergot. En alignement, l’ergot est à l’intérieur, l’attelage est rentré et les véhicules se touchent presque. En courbe, il se déplace vers l’extérieur, l’attelage sort et l’écart augmente exactement autant que la courbe l’exige.

C’est réaliste, mais sensible aux rayons serrés et aux courbes et contre-courbes : à ces endroits, les extrémités des véhicules débordent fortement et la cinématique peut se coincer. Le sens de l’effort est décisif. Tiré, le train maintient les cinématiques sorties. Poussé, par exemple en descente, elles se compriment et restent bloquées en position rentrée ; là où la courbure change brusquement, elles ne peuvent alors pas sortir d’un coup, et le premier véhicule est poussé hors de la voie (règle de vérification « Changement de courbe en pente descendante »). Les longs véhicules à attelage court demandent donc des rayons et des droites intermédiaires plus généreux que les véhicules à attelage rigide.