2-skinne / 3-skinne (midterleder)

I 2-skinnesystemet (jævnstrøm, f.eks. Piko, Roco, Fleischmann) løber strømmen gennem de to køreskinner – afhængigt af polariteten, deraf problemet med vendesløjfer. I 3-skinnesystemet (f.eks. Märklin C-skinne) fungerer en midterleder af punktkontakter som pol, og begge køreskinner er stel – vendesløjfer er elektrisk ukritiske. Systemerne er ikke kompatible; i praksis følger valget med skinnesystemet.